Posturas del bebé

Aunque aún no se saben con exactitud las causas, algunos investigadores han señalado que el síndrome de la muerte súbita del bebé (SMSB o muerte en la cuna) deriva de la apnea del sueño debida a que los sistemas que normalmente marcan el ritmo de la respiración son inmaduros, o de la insuficiencia de los mecanismos para despertar. La exposición al humo del tabaco también incrementa el riesgo y también se habla de una posible alteración de un neurotransmisor: la serotonina. Sin embargo, la incidencia del SMSB se ha reducido casi en un 50% gracias a la campaña "Boca arriba" del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano, que insta a los padres a colocar a sus bebés boca arriba y no boca abajo al acostarlos.

Actualizado 01/02/09
Ignacio ha aportado un comentario muy interesante de una noticia publicada en La Vanguardia que paso a comentar:

Los pediatras han alertado del aumento de casos de plagiocefalia postural, una deformidad del cráneo debida a la presión continuada sobre la cabeza por la postura del niño.

Al nacer, el cráneo del bebé está formado por seis huesos que no están "soldados" entre sí, se mantienen unidos por tejidos elásticos y fibrosos denominados suturas craneales. También hay unos espacios entre huesos que se denominan fontanelas. Durante el parto, la flexibilidad de estas fibras permite que los huesos se superpongan, de tal manera que la cabeza pueda pasar a través del canal del parto sin presionar ni dañar el cerebro del bebé. Durante la lactancia y la niñez, las fibras son flexibles, lo cual permite que el cerebro crezca rápidamente y lo protege de impactos menores en la cabeza, como cuando el bebé está aprendiendo a levantarla, a girarse o a sentarse. Los huesos del cráneo permanecen separados aproximadamente durante 12 a 18 meses, luego se fusionan como parte del crecimiento normal y permanecen así durante toda la vida adulta.

Un bebé, durante el primer año de vida pasa más de la mitad del día durmiendo (aproximadamente 16h durante el primer mes y unas 14h al año). Si se mantiene en la misma posición durante muchas horas puede dar lugar a este tipo de deformidades. Para evitar el SMSB se recomienda, básicamente, que el bebé no duerma boca abajo. Por otra parte, también se aconseja que el colchón no sea demasiado blando y evitar almohadas o colchas gruesas para que no se ahogue; no cubrir la cara del bebé y también sugieren que los pies contacten con el límite de la cuna para que no se desplacen por debajo de la ropa de cama. Es interesante que el pequeño duerma en la misma habitación que los padres pero no en la misma cama pues, al cambiar de posición, podrían dificultar su respiración. En general, parece que la tendencia actual es recomendar que el bebé duerma boca arriba y, en horas de vigilia, permanezca boca abajo y tener más tiempo a los pequeños en brazos.

Según estudios recientes, poner al niño de lado reduce cinco veces el riesgo respecto a ponerlo boca abajo, pero aun así hay el doble de posibilidades de que el niño fallezca por esta patología en comparación con el descanso boca arriba pues es fácil que el niño se dé la vuelta y acabe en decúbito prono.

Creo que es un poco incómodo tener al pequeño despierto y boca abajo cuando tiene ciertos meses pues también necesita cierta estimulación a nivel visual que esta postura dificultaría. Sería interesante hacer cambios posturales durante el sueño boca arriba (la mayor parte del tiempo) y de lado a ratos y evitando las almohadas que pudieran poner en riesgo al bebé por ahogo y siempre que podamos ir vigilando que no se gire boca abajo. Sin embargo, las posturas ideales serían mayoritariamente boca arriba durante el sueño y boca abajo o en brazos cuando el bebé esté despierto.