The Giant's Causeway

A Tale of Two Giants

by Philip Watson,
“The Giant’s Causeway and the North Antrim Coast”,O’Brien Press

"Long ago, an Irish giant named Finn MacCool roamed the north coast, where he could look across the narrow sea of Moyle to Scotland. A Scottish giant, Benandonner, was Finn's greatest rival, challenging his strength and reputation. As the two giants had never met, Finn decided to invite Benandonner to Ireland, to engage in a decisive battle. There was no boat large enough to carry giants, so Finn built a causeway of huge stones across the water so that the Scottish giant could travel on dry land; thus he would have no excuse to avoid the confrontation.
However, as big Ben approached, Finn realised to his horror that his opponent was a larger and more fearsome rival than he anticiped. He fled to his home in the nearby hills, and like any sensible man, asked his wife for advice. Oonagh, a practical woman, disguised Finn as a baby, complete with large nightgown and bonnet. She placed him in a huge, hastily made cradle, telling him to keep quiet and pretend to sleep, as Benandonner's great shadow darkened the door.
Oonagh brought the Scottish giant in for tea, pleading with him not to waken Finn's child. Looking at the massive "baby" lying in the cradle, Benandonner took fright, saying that if this was the child, he had no wish to meet the father. He fled back to Scotland, ripping up the Causeway behind him, terrified that the awful Finn might follow him home.”

El Relato de los Dos Gigantes

Hace mucho tiempo, un gigante irlandés llamado Finn MacCool recorrió la costa norte, hasta donde pudo ver el estrecho mar de Moyle hasta Escocia. Un gigante escocés, Benandonner, era el mayor rival de Finn, desafiando su fortaleza y reputación. Como los dos gigantes nunca se habían visto, Finn decidió invitar a Benandonner a Irlanda para participar en una batalla decisiva; pero no había un barco lo suficientemente grande para llevar gigantes por lo que Finn decidió construir una calzada de grandes piedras a través del agua de modo que el gigante escocés podría viajar por tierra firme; por lo que no tendría ninguna excusa para evitar la confrontación.
Sin embargo, a medida que el gran Ben estaba más cerca, Finn se daba cuenta horrorizado que su oponente era un rival más grande y temible de lo que él pensaba así que huyó a su casa en las colinas cercanas y, al igual que cualquier hombre sensato, le pidió consejo a su esposa. Oonagh, una mujer práctica, disfrazó a Finn de bebé, con un gran camisón y un gorro y le puso en una enorme cuna diciéndole que guardara silencio y fingiera estar dormido. Entonces apareció a través de la puerta la gran sombra oscura de Benandonner enfurecido.
Oonagh invitó al gigante escocés a un té, pidiéndole que no despertara al hijo de Finn. Viendo al gran “bebé” que se encontraba en la cuna, Benandonner se quedó impresionado, pensando que si era así el niño, no quería encontrarse con el padre. Al huir precipitadamente a Escocia, destruyó el Causeway (la calzada elevada), aterrado por si el terrible Finn pudiera seguirle a su casa.



La Calzada del Gigante (The Giant’s Causeway) es una espectacular formación rocosa reserva natural nacional y el único paraje de Irlanda del Norte declarado Patrimonio Mundial por la Unesco. Actualmente sólo se conservan los extremos: la Giant’s Causeway en Irlanda y la isla de Staffa en Escocia, con formaciones rocosas similares.


La explicación científica es que las rocas de la Causeway se formaron hace 60 millones de años, cuando una capa de lava basáltica líquida fluyó por un valle sobre estratos de creta preexistentes. Cuando la lava se enfrió y condensó, se contrajo creando un patrón de grietas hexagonales en ángulo recto con las superficies que se enfriaban. Con el tiempo, el basalto se abrió a lo largo de las grietas de contracción, formando las columnas hexagonales.